Donji dom španjolskoga parlamenta otvorio je put za dodjelu državljanstva stotinama tisuća muslimana iz Zapadne Sahare.
Zastupnici su odlučili da zahtjev za državljanstvo mogu podnijeti svi koji su rođeni na području Zapadne Sahare prije 29. kolovoza 1977. godine. Taj teritorij tada je bio španjolska kolonija. Kako bi dobili državljanstvo, Arapi s toga područja uopće ne moraju živjeti u Španjolskoj – dovoljna je odgovarajuća godina i mjesto rođenja. Važno je i to da će državljanstvo moći dobiti i djeca onih koji sada budu priznati kao španjolski državljani.
Zapadna Sahara tzv. je nesamoupravni teritorij koji u velikoj mjeri ovisi o Maroku. Prostire se na 266 tisuća četvornih kilometara. Na tome razmjerno velikom području živi, međutim, samo oko 600 tisuća ljudi, ponajprije zbog gotovo potpuno pustinjskoga krajolika.
Prema procjenama španjolskih vlasti, za državljanstvo bi se moglo prijaviti između 70 i 110 tisuća osoba, a uzme li se u obzir i njihova djeca, broj bi mogao dosegnuti čak 200 tisuća. Mnogi potencijalni podnositelji zahtjeva danas ne žive na području Zapadne Sahare, već u izbjegličkim kampovima u Alžiru ili u drugim državama. Za podnošenje zahtjeva bit će potrebno posjedovati dokumente kojima se potvrđuje pripadnost tome području prije spomenutoga datuma.
Prijedlog o dodjeli državljanstva Arapima iz Zapadne Sahare potekao je iz redova socijalista premijera Pedra Sáncheza. Protiv inicijative glasovala je desna stranka Vox, dok su se zastupnici Narodne stranke suzdržali od glasovanja.
