Direktor FBI-ja Kash Patel izjavio je na saslušanju u američkom Senatu da je zbog antikatoličkog memoranduma iz 2023., koji je nastao u terenskom uredu u Richmondu (Virginia), došlo do „otkaza“ i „dobrovoljnih odlazaka“ zaposlenika, a agencija je uvela i izmjene u svojoj politici.
Patel je to rekao 16. rujna, odgovarajući na pitanja republikanskog senatora Josha Hawleya, koji je zatražio izvješće o istrazi memoranduma te o naporima FBI-ja u borbi protiv nasilja i zločina iz mržnje usmjerenih prema katolicima i kršćanima.
Patel nije naveo koliko je ljudi otpušteno niti kakve su im bile uloge u sastavljanju dokumenta.
„Našu istragu provodimo paralelno s Kongresom“, rekao je Patel. „Samo da stavimo stvari u perspektivu – ovom smo odboru dostavili 700 dokumenata o richmondskom memorandumu o katolicima, dok je moj prethodnik predao svega 19 stranica.“
Memorandum o „radikalnim tradicionalističkim katolicima“
Spomenuti memorandum iz 2023. govorio je o navodnim vezama „radikalnih tradicionalističkih katolika“ s „krajnje desnim bijelim nacionalističkim pokretom“. Predlagao je i mogućnosti „ublažavanja prijetnji“ kroz „razvoj izvora“ unutar župa koje slave latinsku misu i u internetskim zajednicama „radikalnih tradicionalista“.
Odmah nakon što je dokument u veljači 2023. procurio u javnost, FBI ga je povukao uz obrazloženje da ne ispunjava „stroge standarde“ agencije. Iako se tada tvrdilo da je riječ o izoliranom slučaju u jednom uredu, istraga Odbora za pravosuđe Zastupničkog doma pokazala je da je u njegovo oblikovanje bilo uključeno više terenskih ureda te da postoji najmanje 13 sličnih dokumenata s omalovažavajućim tonom prema tradicionalnom katolicizmu.
Patel je naglasio da je pod njegovim vodstvom FBI uveo trajne izmjene: „Izvori se ne će slati u bogomolje osim ako ne postoji stvarna kriminalna prijetnja ili prijetnja međunarodnog terorizma. Ne ćemo koristiti izvore da bismo prikupljali informacije u crkvama radi samog prikupljanja informacija.“
60 istraga o zločinima iz mržnje protiv katolika
Senator Hawley pitao je i o prijetnjama nasiljem protiv katolika i drugih kršćana, posebno nakon prošlomjesečnog oružanog napada u katoličkoj crkvi u Minneapolisu.
Patel je potvrdio da FBI trenutačno vodi 60 istraga vezanih uz antikatoličke zločine iz mržnje, među ostalim u Kansas Cityju, Louisvilleu, Houstonu, Nashvilleu i Richmondu.
„Kao vjernik, mogu reći da se ideološki motivirani napadi na bilo koju vjeru ne će tolerirati“, izjavio je Patel, koji je hinduist. „Na raspolaganju su svi resursi FBI-ja. Nudimo i novčane nagrade za informacije o svim takvim napadima.“
Dodao je da FBI „prati trag novca“ te da ne će stati samo na počiniteljima, nego će tražiti i one koji financiraju takve napade: „Poduzet ćemo odgovarajuće mjere protiv svih koji ih svjesno podupiru.“
Hawley je predložio imenovanje visokog dužnosnika FBI-ja kao stalnog poveznika s vjerskim zajednicama. Patel je odgovorio da je spreman surađivati i otvoren za takvu inicijativu.
Istraga o ubojstvu Charlieja Kirka
Na saslušanju se spomenulo i prošlotjedno ubojstvo kršćanskog i konzervativnog aktivista Charlieja Kirka. Hawley je pitao istražuje li FBI taj napad kao dio šireg obrasca antireligijskog nasilja.
„Proučavamo sve okolnosti ubojstva Charlieja Kirka i slijedimo svaki trag. Rezultate ćemo objaviti kada za to dođe vrijeme“, rekao je Patel.
