Samo tijekom 2025. godine u Velikoj Britaniji svakodnevno je zabilježeno i do deset kaznenih djela ili vandalskih napada na crkve. U cijeloj zemlji evidentirano je najmanje 3 809 kaznenih djela počinjenih u crkvama i drugim vjerskim objektima.
Kako piše portal Zenit, novi podatci iz Velike Britanije pokazuju da su mjesta bogoslužja sve izloženija ne samo zapuštanju, nego i stalnom, zabrinjavajućem valu kriminala. Podatci su prikupljeni na temelju zahtjeva za pristup informacijama od javnog značaja. Statistike pokazuju da je tijekom 2025. u crkvama i drugim vjerskim objektima diljem zemlje zabilježeno najmanje 3 809 kaznenih djela. Podatke je dostavilo 37 od ukupno 45 policijskih uprava, što znači da stvarni razmjeri problema vjerojatno nisu u potpunosti prikazani.
Još je zabrinjavajući pogled na dulje razdoblje. Od 2017. godine u vjerskim objektima evidentirano je ukupno 43 853 kaznena djela. Među njima je bilo 17 338 krađa, 12 430 slučajeva oštećenja imovine ili podmetanja požara te 5 696 nasilnih kaznenih djela. Ne radi se, dakle, o izoliranim slučajevima vandalizma, nego o trajnom problemu koji pogađa velik broj mjesta i zajednica.
Jasniju sliku prirode tih incidenata daju statistike za 2025. godinu. Vlasti su tada zabilježile 1 561 slučaj krađe i provale, 1 018 slučajeva vandalizma, oštećenja imovine ili podmetanja požara te oko 1 000 nasilnih incidenata. Dodatnih 58 slučajeva odnosilo se na krađu olova i drugih metala, što je već dugo problem za povijesne građevine zbog njihove visoke preprodajne vrijednosti.
Vandalizam i nasilje zajedno čine većinu zabilježenih kaznenih djela, što upućuje na to da problem nadilazi povremene krađe. Geografski gledano, najviše incidenata zabilježeno je u Londonu – 531 slučaj prijavila je Metropolitanska policija, a još 30 policija grada Londona. Slijedi West Yorkshire s 445 evidentiranih kaznenih djela, dok je Greater Manchester prijavio 172 slučaja. Ti podatci pokazuju da na razmjere problema utječu i gustoća naseljenosti i lokalne okolnosti.
Zenit upozorava da se crkve, osobito u ruralnim područjima, često oslanjaju na male skupine volontera kada je riječ o održavanju i sigurnosti. Ograničena financijska sredstva, zajedno s arhitektonskom otvorenošću mnogih povijesnih zdanja, čine ih lakom metom.
Dodatni problem predstavlja i nedavno uvedeni porez na više od 21 000 zaštićenih vjerskih objekata. Kritičari tvrde da bi nova financijska opterećenja mogla usporiti obnovu i obeshrabriti volontere, čime se neizravno povećava izloženost kriminalu. Kada se održavanje odgađa, a zgrade ostaju bez nadzora, postaju lakša meta za vandale i kradljivce.
U mnogim selima crkve nisu samo mjesta bogoslužja, nego i prostori okupljanja, potpore i simbol kontinuiteta u sve rascjepkanijem društvenom okruženju. Njihovo propadanje, bilo zbog zapuštanja ili kriminalnih djela, ima posljedice koje nadilaze vjersku praksu. Taj se aspekt, kako ističe portal, često zanemaruje u javnoj raspravi. Pritom se kaznena djela protiv crkava ne doživljavaju uvijek s jednakom ozbiljnošću kao napadi na druge vrste infrastrukture.
