Katolička crkva svetog Stjepana u Mulhouseu na istoku Francuske bila je meta vandalskog napada u kojem je muškarac oštetio oltarni križ i tri ispovjedaonice prije nego što je pobjegao s mjesta događaja.
Prema pisanju Le Figara i Tribune Chrétienne, incident se dogodio 5. srpnja u departmanu Haut-Rhin. Muškarac je ušao u crkvu, koja je svakodnevno otvorena za vjernike te počeo uništavati liturgijski namještaj. Iz crkve pritom ništa nije ukradeno.
U trenutku napada u crkvi nije bilo nikoga. Cijeli incident trajao je oko pet minuta, a zabilježile su ga nadzorne kamere. Snimke prikazuju muškarca kako bos, gol do pasa i u kratkim hlačama ulazi u svetište, baca oltarni križ na pod te zatim vazu s cvijećem i vodom prazni po oltaru.
Napadač je potom oltarnim križem razvalio vrata triju ispovjedaonica, od kojih neke potječu s početka 19. stoljeća. Nadzorne kamere zabilježile su i kako je nakon napada pobjegao s još jednom osobom koja ga je čekala ispred crkve.
„Ustrajno je napadao kršćanske vjerske simbole“, izjavio je župnik crkve sv. Stjepana, vlč. Pascal Boulic. Dodao je kako u pet godina svog služenja u Mulhouseu župa nikada nije doživjela sličan incident.
Nakon što je župnik 6. srpnja podnio kaznenu prijavu, policija je uhitila 37-godišnjeg muškarca osumnjičenog za vandalizam. Predsjednik regije Grand Est, Franck Leroy, izjavio je kako će prije donošenja konačnih zaključaka biti potrebno utvrditi u kojoj je mjeri osumnjičenik u trenutku napada bio ubrojiv. Njegov identitet zasad nije objavljen.
Posljednjih mjeseci Francuska bilježi sve veći broj napada i oskvrnuća katoličkih crkava. Istodobno, dio crkvene javnosti upozorava i na sve izraženije relativiziranje svetoga. Kao primjer navodi se prošlomjesečna manifestacija „Nuit Blanche“ u Parizu, tijekom koje su pojedine crkve, uz odobrenje crkvenih vlasti, korištene za umjetničke izvedbe s okultnim i bogohulnim simbolima.
