Četvrtoga rujna 476. godine germanski vojskovođa Odoakar svrgnuo je posljednjeg zapadnorimskog cara Romulu Augustula.

Taj se dan uzima kao kraj Zapadnog Rimskog Carstva.

Ujedno, to je početak srednjeg vijeka.

Do 395. godine postojalo je jedinstveno carstvo, no tada je rimski car Teodozije I. Veliki podijelio carstvo svojim sinovima pa je zapadni dobio Honorije, a istični Arkadije.

Istočno Rimsko Carstvo s političkim sustavom cezaropapizma će preživjeti sve do 1460. godine kada njegovu posljednju provinciju Moreju zauzimaju Turci.