Katolički biskup i istaknuti intelektualac Robert Barron oštro je reagirao na izjave novoizabranog gradonačelnika New Yorka Zohrana Mamdanija, koji je u svom inauguracijskom govoru pohvalio, kako je rekao, „toplinu kolektivizma“.
„Zaboga, poštedite me te ‘topline kolektivizma’“, poručio je biskup Barron, naglasivši da je riječ o ideologiji koja je u 20. stoljeću, prema povijesnim procjenama, odgovorna za smrt najmanje sto milijuna ljudi.
Mamdani, koji se javno opisuje kao „demokratski socijalist“, tijekom govora 1. siječnja izjavio je kako će njegova administracija „zamijeniti hladnoću grubog individualizma toplinom kolektivizma“. Ta je izjava izazvala snažne reakcije i polemike u američkoj javnosti.
U objavi na društvenim mrežama Barron je naveo da ga je gradonačelnikova pohvala kolektivizmu „ostavila bez daha“, podsjetivši da su upravo različiti oblici kolektivističkih ideologija, osobito komunizam i socijalizam u svojoj autoritarnoj praksi, doveli do masovnih zločina i represije u 20. stoljeću, uključujući u državama poput Kube i Sjeverne Koreje.
„Katolički socijalni nauk dosljedno osuđuje socijalizam, a istodobno prihvaća tržišno gospodarstvo, koje ljudi poput gradonačelnika Mamdanija karikiraju kao ‘grubi individualizam’“, napisao je Barron. „U stvarnosti je riječ o ekonomskom sustavu utemeljenom na pravima, slobodi i dostojanstvu ljudske osobe.“
Biskup se pritom pozvao na temeljne dokumente crkvenog socijalnog nauka, poput enciklike Rerum Novarum, koja brani pravo na privatno vlasništvo. To je pravo Mamdani u ranijim izjavama otvoreno dovodio u pitanje. U jednom ponovno aktualiziranom videosnimku izjavio je kako je „ukidanje privatnog vlasništva“ radi osiguravanja stanovanja „poželjnije“ od postojećeg stanja.
Na Mamdanijeve izjave reagirali su i drugi konzervativni političari. Guverner Floride Ron DeSantis upozorio je da kolektivizam „uvijek zahtijeva prisilu i silu“, zapitavši koliko je ljudi tijekom posljednjih sto godina stradalo zbog takvih ideologija.
Britanski aktivist Tommy Robinson povukao je povijesne paralele, podsjetivši na izjave Josifa Staljina i Maa Zedonga, u kojima se individualna prava podređuju interesima kolektiva. „Ne bojte se nazvati objektivno zlo pravim imenom kad ga čujete“, poručio je Robinson.
Od preuzimanja dužnosti Mamdani nije pokazao znakove ublažavanja svojih stavova. Prema ranijim najavama, planira strože mjere prema centrima za pomoć trudnicama, snažno se zalaže za gotovo neograničen pobačaj na zahtjev te podržava povećanje financiranja organizacija koje se bave pobačajem i tzv. „rodnim tranzicijama“.
Njegova politika već sada izaziva duboke podjele u američkom društvu, a rasprava o granicama individualnih sloboda i ulozi države ponovno je u središtu političkih i ideoloških sukoba u Sjedinjenim Američkim Državama.