Većina članova britanskog Doma lordova u srijedu navečer izglasala je dekriminalizaciju žena koje same prekinu trudnoću. Izmjena je usvojena kao dio Zakona o kriminalu i policiji.
Nova odredba ne mijenja postojeće ograničenje pobačaja na 24 tjedna, ali ima za cilj ukloniti kaznenu odgovornost za žene koje trudnoću prekinu kod kuće.
Ova odluka dolazi nakon što je posljednjih godina više od 100 žena procesuirano prema Zakonu o kaznenim djelima protiv osobe iz 1861. godine, koji aktivisti smatraju zastarjelim i štetnim.
Nadbiskup Liverpoola John Sherrington izjavio je da je „duboko potresen“ odlukom, upozorivši kako bi ona „mogla dovesti do većeg broja kasnih pobačaja, čime se ugrožavaju i trudnice i njihova nerođena djeca“. Dodao je i da bi žene mogle biti izložene većem riziku od izolacije, prisile i pritiska.
„Prepoznajem i brojne organizacije koje pružaju konkretnu pomoć ženama suočenima s neplaniranom trudnoćom. Nada koju one pružaju sada je potrebnija nego ikad. Pozivam vjernike da ih podrže, uključujući i molitvom“, rekao je Sherrington.
Barunica Rosa Monckton predložila je amandman kojim se pokušalo poništiti raniju izmjenu iz Donjeg doma, istaknuvši kako je ona „dodana zakonu nakon manje od sat vremena rasprave, bez potrebne razine razmatranja za tako ozbiljno pitanje“.
Njezin prijedlog odbijen je s 185 glasova protiv i 148 za.
„Duboko sam tužna, ali ne i iznenađena. Velik naglasak stavlja se na ranjivost majke, dok se gotovo uopće ne govori o ranjivosti nerođenog djeteta koje nema glas. Nastavit ću se boriti“, izjavila je.
Prema dosadašnjoj praksi, i u slučajevima kada optužnica nije bila podignuta, uhićenje žene zbog pobačaja nakon zakonskog roka moglo se pojaviti u proširenim sigurnosnim provjerama, jer su takva djela klasificirana kao nasilna kaznena djela.
Nadbiskup Southwarka John Wilson ocijenio je situaciju „istinski tragičnim trenutkom za naciju“, dodavši: „Kako zakon koji bi, nakon kraljevskog odobrenja, mogao omogućiti pobačaj sve do samog trenutka rođenja iz bilo kojeg razloga, može imati mjesto u civiliziranom društvu?“
„Ne smijemo podcijeniti izazove s kojima se suočavaju žene i muškarci u teškim životnim odlukama. Međutim, riječ je i o drugom životu koji se sada zanemaruje i ušutkava“, dodao je.
Wilson je također izrazio zabrinutost za sigurnost žena, naglasivši potrebu da se i dalje „zalažemo za one bez glasa i štitimo najranjivije, koji više nisu zaštićeni zakonom“.
S druge strane, Louise McCudden iz organizacije MSI Reproductive Choices UK izjavila je kako će ova odluka biti „veliko olakšanje za žene koje su prošle traumatične istrage, kao i za one koje žive u strahu i neizvjesnosti zbog postojećeg zakona“.
Dom lordova također je odbio prijedlog o ponovnom uvođenju obveznih osobnih konzultacija prije pobačaja, s 191 glasom protiv i 119 za.
Trenutačno je ženama u ranoj trudnoći (do devet tjedana i šest dana) dopušteno uzimanje propisanih lijekova za prekid trudnoće kod kuće. Ta je praksa trajno uvedena 2022. godine, nakon što je privremeno omogućena tijekom pandemije COVID-19.