Okružni sud u Chelmsfordu, u istočnoj Engleskoj, proglasio je muškarca iz Etiopije, smještenog u hotelu u Eppingu, krivim za svih pet točaka optužnice, uključujući i seksualni napad na 14-godišnju djevojčicu. Ovaj slučaj izazvao je val prosvjeda diljem Velike Britanije.
Britanska vlada, prema kritičarima, nastavlja s opasnom politikom smještanja osoba koje ilegalno ulaze u zemlju u hotele na račun poreznih obveznika – i to često u objekte solidnog standarda.
Jedan od takvih tražitelja azila sada je proglašen krivim za silovanje maloljetnice. Sudac je naglasio kako je djevojčica bila dosljedna u svojim iskazima, a svjedokinja koja je prijavila napad i pozvala policiju ocijenjena je vjerodostojnom.
Do zločina je došlo 7. i 8. srpnja u Eppingu, gdje je 41-godišnjak boravio u hotelu za azilante. U svojoj domovini radio je kao učitelj tjelesnog odgoja. Na sudu je negirao sve optužbe, no proglašen je krivim.
Izricanje kazne odgođeno je do 23. rujna. Sudac je pritom rekao da je gotovo sigurno riječ o kazni zatvora, a otvoreno je ostalo samo pitanje njezina trajanja.
Nakon događaja uslijedili su prosvjedi ispred hotela u kojima su smješteni tražitelji azila. Građani su poručili da je temeljna zadaća vlasti brinuti o sigurnosti zemlje i poštivanju zakona. Na ulice su istodobno izašle i ljevičarske organizacije s kontraprosvjedima, a na nekim skupovima došlo je do sukoba s policijom i uhićenja.
Prema podatcima britanskog Ministarstva unutarnjih poslova, u drugom tromjesečju 2025. u više od 210 hotela diljem zemlje bilo je smješteno preko 32 tisuće tražitelja azila. Vlada planira zatvoriti takve objekte do 2029. godine.
