„Jaslice su važan znak. Podsjećaju nas da i mi imamo svoj udio u tom velikom događaju spasenja“, poručio je papa Lav XIV. primivši jučer sudionike živih jaslica ispred Bazilike Svete Marije Velike u Rimu. Citirajući svetog Augustina, podsjetio je na središnju poruku Božića: „Bog je postao čovjekom da bi čovjek postao Bog (…) kako bi čovjek koji prebiva na zemlji mogao pronaći prebivalište na nebu“.
Papa je okupljene potaknuo da upravo tu poruku naviještaju i da njeguju tradiciju božićnih jaslica, istaknuvši kako je ona dar svjetla za naš svijet, koji je danas više nego ikada potreban nade.
Lav XIV. podsjetio je da se rimska Bazilika Svete Marije Velike često naziva „Betlehemom Zapada“, jer se u njoj čuva relikvija jaslica u koje je bilo položeno Dijete Isus. Upravo je ta relikvija nadahnula svetog Franju Asiškoga da 1223. godine priredi prve božićne jaslice. Od tada se taj običaj proširio cijelom Crkvom, obogaćujući se elementima različitih kultura i prizorima iz raznih krajeva svijeta.
Citirajući papu Benedikta XVI., Sveti Otac istaknuo je kako na Božić Spasitelj dolazi k nama kao bespomoćno i slabo dijete da bi pobijedio ljudsku oholost, nasilje i pohlepu te nas vratio našemu pravom identitetu. U tom je smislu, naglasio je Papa, i jaslice polazišna točka – iz njih krećemo kako bismo započeli novi život, slijedeći Krista.
„Vi ćete o tome svjedočiti danas poslijepodne, prolazeći u procesiji ulicama grada. Zahvaljujući koreografiji, kostimima i glazbi, to će biti radosni znak koliko je lijepo biti učenik Isusa, Boga koji je postao čovjekom, sunca koje izlazi ‘da obasja one što prebivaju u tmini i sjeni smrti te upravi naše korake na put mira’ (Lk 1,79)“, rekao je Papa.
Zaključio je kako sudionici živih jaslica na taj način postaju hodočasnici nade, koji svima koje susretnu donose utjehu i nadahnuće.