Prvoga rujna 1939. godine započeo je Drugi svjetski rat koji se smatra najvećim u povijesti čovječanstva. U ratu su sudjelovale 62. zemlje i 80 posto svjetske populacije na teritoriju čak 40 država.

Procjenjuje se da broj stradalih ljudi u 2. svjetskom ratu iznosio nešto manje od 55 milijuna ljudi.

Skončao je 1945. porazom Sila Osovine (Treći Reich, Italija i Japan) i pobjedom Saveznika (Velika Britanija, SAD, SSSR).

Sam rat formalno je započeo pred točno osamdeset i tri godine napadom Trećeg Reicha na Poljsku nakon čega Velika Britanija i Francuska najavljuju rat Berlinu.

S obzirom na to da je 1. rujna još uvijek na snazi bio sporazum Trećeg Reicha i SSSR-a napadačkim aktivnostima pridružio se i Sovjetski Savez, kasniji član savezničke koalicije koji je okupirao pola Poljske.