Gotovo 800 odraslih osoba iz više od 100 župa u Nadbiskupiji Westminster prijavilo se za obred izbora ili priznanja prije Uskrsa, kada će u svojim župnim zajednicama primiti sakramente kršćanske inicijacije – krštenje, potvrdu i prvu pričest. Svečanost je u subotu, 21. veljače, u Westminsterskoj katedrali predvodio nadbiskup Richard Moth.
Po brojnosti, skupina iz 2026. godine četvrta je najveća otkako se vode biskupijski zapisi (od 1993.). Najviše pristupnika zabilježeno je 2011. godine – ukupno 891, među kojima i 63 kandidata prijavljena putem Osobnog ordinariata za bivše anglikance. Od 1993. do otprilike 2014. broj sudionika bio je relativno stabilan, nakon čega slijedi postupni pad, s najnižom razinom 2022. godine, u vrijeme pandemije koronavirusa. Uslijedio je snažan oporavak, pa su brojke danas na najvišoj razini u posljednjih petnaest godina. Ovogodišnja skupina predstavlja porast od čak 60 posto u odnosu na 2025.
Ipak, ukupne brojke ne otkrivaju cjelovitu sliku. Promatra li se prosječan broj katekumena i kandidata po župi – podatci koji se sustavno prate od 2007. – ovogodišnji rezultat pokazuje se kao najbolji dosad.
U homiliji je nadbiskup Moth istaknuo da ovaj dan nije tek administrativni korak, nego snažan duhovni trenutak. Obraćajući se katekumenima čija su imena upisana u Knjigu izabranih, okupljanje u katedrali opisao je kao „elokventan znak puta kojim ste prošli – puta koji će dosegnuti svoj vrhunac u novom životu krštenja”.
Važno je razlikovati katekumene i kandidate. Katekumeni su nekrštene odrasle osobe koje se pripremaju za krštenje, dok su kandidati već kršteni kršćani koji žele punu zajednicu s Katoličkom crkvom. Iako su kandidati tradicionalno bili brojniji, posljednjih se godina razlika smanjuje, što upućuje na stabilan, pa i rastući, broj odraslih koji se prvi put susreću s katoličkom vjerom.
Obred izbora, koji se tradicionalno slavi prve subote korizme, označava početak neposredne priprave za Uskrs, kada će izabrani i kandidati u svojim župama primiti sakramente inicijacije. Knjiga izabranih ostat će do Velike subote u krstionici Westminsterske katedrale, kao poticaj vjernicima na molitvu za nove članove Crkve.
Nadbiskupija Westminster jedna je od triju katoličkih biskupija na području Velikog Londona. Na prostoru s više od pet milijuna stanovnika katolici čine oko devet posto ukupne populacije.
